Chelsea vs City, Duel Penjaga Asa Juara

Jakarta - Chelsea dan Manchester City akan saling berhadapan di Liga Inggris akhir pekan ini. Dengan keyakinan bahwa Manchester United masih bisa dikejar, ini akan jadi laga penjaga harapan juara The Blues dan The Citizens.

Dalam setidaknya sebulan terakhir, pesaing-pesaing MU seperti dapat angin segar terkait persaingan menuju gelar juara Liga Inggris. Tiga kekalahan dalam lima pertandingan terakhir 'Setan Merah' membuka kembali peluang empat tim di posisi teratas untuk merengkuh trofi juara.

Faktanya kini cuma sembilan poin yang jadi jarak MU dengan Chelsea di posisi empat, itu pun dengan 'Si Biru' punya satu pertandingan sisa lebih banyak. Artinya, dengan sembilan hingga 10 pertandingan sisa di musim ini, pergeseran puncak klasemen sangat mungkin terjadi.

Chelsea sendiri seperti mulai menemukan kembali permainannya setelah sempat terperosok akibat serangkaian hasil buruk. John Terry cs tak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir, dengan di antaranya menundukkan 'Setan Merah' 2-1.

Namun upaya anak didik Carlo Ancelotti untuk mendekati puncak klasemen akhir pekan ini akan menghadapi hadangan yang berpotensi menyulitkan. Di Stamford Bridge mereka akan menjamu Manchester City.

The Citizens sendiri, meski kini duduk di posisi tiga, masih dibayangi inkonsistensi, penyakit yang tak bisa dihilangkan sejak awal musim. Carlos Tevez dkk masing-masing meraih dua kemenangan, hasil imbang dan kekalahan dalam enam laga terakhirnya di Pemier League.

Dalam tiga pertemuan terakhir kedua tim, City selalu berhasil meraih hasil maksimal, termasuk kemenangan 4-2 di Stamford Bridge musim lalu. Namun dengan mulai pulihnya banyak pemain yang sebelumnya cedera, Carlo Ancelotti punya peluang untuk membalaskan hasil-hasil tersebut.

Kekalahan bagi kedua kubu akan mempersulit peluang merapatkan jarak dengan MU karena pada pertandingan lainnya The Red Devils diprediksikan akan memetik hasil maksimal saat menjamu Bolton Wanderers.

Sementara itu dari The Hawthorns, Arsenal juga diyakini akan mampu menjaga persaingan saat melawat ke West Bromwich Albion. Dengan hanya tertinggal tiga poin namun punya satu pertandingan tersisa lebih banyak, The Gunners dianggap sebagai pesaing utama MU dalam perebutan juara musim ini.